The Killers американская альтернативная рок-группа из Лас-Вегаса (штат Невада, США), образованная в 2002 году.
В состав группы входят: Брэндон Флауэрс (вокал, клавишные), Дэйв Кенинг (гитара, вокал), Марк Стормер (бас-гитара, вокал) и Ронни Ваннуччи-младший (перкуссия, ударные).
Свое «убийственное» название ребята позаимствовали у New Order. В одном из клипов («Crystal») которых присутствовала несуществующая группа The Killers. «Мне запомнилось название, - говорит Брендон Флауэрс, - и когда пришло время собирать свою группу, ничего лучшего не придумалось». «Ну и потом, это было своего рода вызовом: мы хотели стать такой же крутой бандой, как та - на видео», - добавляет он.
Предыстория и формирование группы (2001-2003)
Формальное начало группы было положено, когда Флауэрс, оставшийся без своей первой группы Blush Response после того, как он отказался переехать вместе с ними в Лос-Анджелес, познакомился с Кенингом. Изначально Blush Response играли синти-поп, но после похода на концерт Oasis Флауэрс решил, что нужно двигаться в сторону гитарной музыки. Именно поэтому он ответил на объявление Кенинга в газете — тот не только был гитаристом в поисках группы, но и указывал среди своих любимых музыкантов все тот же Oasis. Флауэрс и Кенинг моментально сошлись характерами и начали репетиции. Первый же совместный джем Брэндона и Дэйва закончился созданием песни «Mr. Brightside». «У меня был готов первый куплет, - говорит Кенинг, - все остальное мы дописали в один присест». Было это в конце 2002-го года, каковая дата и считается теперь моментом создания The Killers. В память об этом знаменательном событии музыканты исполняют «Mr. Brightside» на каждом своем концерте. Через некоторое время в коллектив влились еще два музыканта: барабанщик Ронни Ваннуччи (Ronnie Vannucci) и басист Марк Стормер (Mark Stoermer). Первые репетиции The Killers прошли в родительском гараже. А свой первый концерт группа сыграла в клубе под названием The Junkyard («Свалка»).
Понемногу юная группа стала привлекать внимание различных агентов и представителей лейблов. Так, встреча с представителем английского отделения Warner Bros закончилась вроде бы неудачей — контракт подписан не был; однако представитель взял демо-запись The Killers с собой в Англию, где и показал ее своему другу, владельцу одного независимого лейбла. Тот был весьма впечатлен, и вскоре музыканты собирали чемоданы, отправляясь в Англию. Там их ждал контракт с Лондонским лейблом Lizard King Records, который к тому же имел контракт на распространение своей продукции через сеть куда более крупной компании Island Records.
Hot Fuss (2004-2006)
В июне 2004 года ребята уже выпустили свой дебютный альбом «Hot Fuss». Первый сингл «Somebody Told Me» поначалу прошел незамеченным, но тут к делу подключился журнал NME, засыпавший The Killers похвалами за их выступления в Англии. Второй сингл, «Mr. Brightside», уже попал в британскую топ-10, а повторный выпуск «Somebody Told Me» обернулся полноценным европейским хитом. Музыка The Killers была в основном вдохновлена группами первой половины 80-х, игравших в направлении под названием new wave (новая волна) — в основном Duran Duran и New Order. Брэндон Флауэрс также говорил в интервью, что их пристрастие к помпезному, стадионному звучанию объясняется тем, что они из Лас-Вегаса. Благодаря постоянным концертам и серии выступлений на популярных телешоу как Англии, так и Америки, The Killers вскоре добились довольно широкой известности. Во время их выступления на фестивале Glastonbury им даже предлагали стать хэдлайнерами после того, как выступление Кайли Миноуг пришлось отменить из-за того, что у певицы нашли рак груди, однако группа отказалась — они сочли, что в их репертуаре пока недостаточно песен для полноценного хэдлайнерского шоу. Вместо главной сцены в последний день фестиваля, они отыграли на меньшей по размеру пирамидальной сцене в самый первый день. Несмотря на такую скромность музыкантов, наблюдатели отметили, что выступление The Killers вызвало среди зрителей фестиваля едва ли не наибольший ажиотаж. Этим же летом они выступили на шотландском фестивале T in the Park, где Брэндон Флауэрс даже вышел на сцену вместе со своими кумирами New Order, чтобы исполнить песню «Crystal» — ту самую, из клипа на которую The Killers позаимствовали свое название. А сразу после этого они отправились в Вену, откуда начиналась европейская ветка масштабного турне других героев группы, ирландской четверки U2 — всю эту часть гастролей The Killers выступали на разогреве у Боно и компании.
В июле 2005 года группа также приняла участие в концерте Live 8 в Лондоне, где они исполнили песню «All These Things That I’ve Done». К большому удивлению группы, Робби Уильямс, выступавший следом, вставил в свою песню одну из ключевых строчек из той песни, что они исполнили — он спел «I got soul, but I’m not a soldier». Следом эту идею подхватили группы Coldplay и U2 — и те, и другие, вставили эту строчку в собственные песни, выступая с концертами в Лас-Вегасе, в то время как музыканты The Killers находились в зале. Песня также попала на саундтрек к двум весьма интересным художественным фильмам — «Матадор» Ричарда Шепарда и «Истории Юга» Ричарда Келли.
Sam's Town (2006-2007)
Второй альбом The Killers «Sam's Town», названный в честь одного из старых казино Лас-Вегаса, увидел свет в октябре 2006 года. По словам группы, альбом был посвящен той Америке, что живет в мифах и легендах — буклет был оформлен прекрасными черно-белыми фотографиями знаменитого Антона Корбайна. Брэндон Флауэрс даже заявил, что это будет «одним из лучших альбомов за последние двадцать лет». Сам альбом вызвал неоднозначную реакцию, как со стороны критиков, так и со стороны фанатов, во многом из-за смены стиля. Однако это не помешало Sam's Town разойтись в мировых чартах тиражом в несколько миллионов копий. А первый сингл с альбома, «When You Were Young», добрался до второго места британских чартов. К выходу второго сингла был привлечен знаменитый Тим Бертон, который снял на песню «Bones» клип. 29 ноября The Killers приняли участие в Live from Abbey Road, запись которой проходила в знаменитой Abbey Road Studios. "Убийцы" исполнили в акустике две песни с альбома Sam's Town, а также кавер-версию на хит группы Dire Straits "Romeo and Juliet".
В декабре 2006 года The Killers заводят традицию рождественских синглов. Все доходы от продажи сингла идут в фонд Product Red. Первой такой песней стала "A Great Big Sled". 2007 год встретил группу двумя наградами престижной премии BRIT Awards - Лучшая международная группа и Лучший международный альбом. Летом того же года The Killers в качестве хэдлайнеров выступают на знаменитом Glastonbury.
Sawdust (2007-2008)
Ожидание третьего альбома для поклонников, группа решает скрасить выпуском сборника бисайдов и раритетов. Релиз сборника Sawdust состоялся в ноябре, и включил в себя и несколько новых композиций. Среди которых и песня Tranquilize, психоделическая рок-баллада, записанная совместно с легендой независимой сцены Лу Ридом. Стоит отметить еще один интересный факт - продюсером треков "Leave the Bourbon on the Shelf" и "Sweet Talk" стал Стюарт Прайс, сотрудничество с которым расширилось в дальшейшем до записи полноценного альбома. Сборник Sawdust в целом вызвал положительные отзывы, и разошелся тиражом в более чем 1 миллион копий. А журнал Rolling Stone признал Sawdust лучшим сборником B-sides за последние десять лет.
Традицию рождественских синглов продолжила шутливая песня "Don't Shoot Me Santa".
Day & Age (2008-2009)
Третий альбом Day & Age был выпущен в конце ноября 2008 года. Продюсером выступил Стюарт Прайс, с которым группа уже имела опыт сотрудничества в ходе записи сборника Sawdust. Еще раньше Стюарт Прайс под именем Thin White Duke сделал очень популярный ремикс на "Mr Brightside". Танцевальный взгляд Стюарта на музыку не мог не повлиять на общую стилистику Day & Age. Яркое тому подтверждение, сингл "Human" - танцевальный мегахит, который на полгода прочно засел в эфире множества поп-радиостанций. Сами участники группы называют альбом одновременно и самым "попсовым" и самым "экспериментальным" в их карьере. «Day & Age - это если смотреть на смотреть на Sam’s Town с Марса» - говорят The Killers.
Группа активно участвует в благотворительных акциях. Третий по счету рождественский сингл "Joseph, Better You Than Me", записан в сотрудничестве с Элтоном Джоном и Нилом Теннантом из Pet Shop Boys. В феврале 2009 в рамках благотворительной акции War Child состоялся совместный концерт The Killers и Coldplay, финальную «All These Things That I’ve Done» "убийцы" исполнили в компании Coldplay и Боно (U2). В июле 2009 The Killers участвует в компании UNICEF и MTV Exit против торговли людьми, на песню «Goodnight, Travel Well» снято социальное видео.
На протяжении 2009 года группа не раз упоминает о возможном выходе альбома каверов и DVD. В сентябре группа официально подтвердила о выпуске первого DVD в истории The Killers. Релиз Live From The Royal Albert Hall состоится 10 ноября 2009 года.